Le 2 novembre dernier, jour de commémoration des défunts de la Légion étrangère, l’Advule (l’Association des descendants des volontaires ukrainiens de la Légion étrangère) a commémoré le 77ème anniversaire de l’engagement des Ukrainiens dans la Légion étrangère et dans l’armée française, dès la déclaration de la Seconde guerre mondiale. Cette cérémonie se déroule chaque année dans la Garenne de Peynier (Bouches-du-Rhône), au pied du Rocher gravé par les légionnaires ukrainiens lors de leur démobilisation.
Les légionnaires ukrainiens regroupés autour du rocher de la garenne. ©Advule
Venus d’une patrie, de tous temps, objet de convoitises de ses voisins proches, les Ukrainiens ont été contraints, tant économiquement que politiquement, à un exil qu’ils espéraient temporaire.
Lorsqu’en 1939 la France se trouva confrontée à la menace hitlérienne, l’ambassadeur de Pologne en France lance un appel à la mobilisation de tous les ressortissants polonais en France, y compris les Ukrainiens possédant un passeport polonais. Mais Il a fallu attendre le 4 janvier 1940 pour qu’un accord soit signé entre DALADIER, Président du Conseil français et SIKORSKI, chef des armées polonaises exilé en France. Cela concernait 84 000 hommes.
Quelques milliers, par leur ténacité, ont obtenu la possibilité de s’engager dans la Légion étrangère et c’est alors qu’ils unirent leur destin à celui de la France. D’autres ont été pris dans l’Armée française. Les 5 000 retenus ont rejoint principalement les 21ème, 22ème et 23ème Régiment de marche des Volontaires Etrangers. Ils ont participé à la Campagne de France dans les Flandres, sous Sedan, sur la Somme (mai 1940) et jusque sur la Saône (juin 1940) laissant sur les champs de bataille des centaines de tués et de nombreux blessés.
On assistera même à la dernière résistance « pour l’honneur de l’Armée française » dans la région de Lyon, le 19 juin 1940 ; elle a été l’œuvre des Légionnaires ukrainiens d’un bataillon de marche formé à Sathonay et du 25ème Régiment de Tirailleurs sénégalais, réuni au sein d’un groupement aux ordres du Général de MESMAY.
Citation à l’ordre du régiment avec attribution de la croix de guerre avec étoile de bronze
au caporal CZORNY Vassyl ©Advule
Le Maréchal Pétain demande un armistice aux Allemands le 17 juin. Le 19 juin 1940, les Allemands entrent dans Lyon. Toute résistance est inutile. Les légionnaires survivants se replient sur Grenoble. Depuis le 20 juin, les légionnaires ukrainiens battent en retraite à pied vers Grenoble et le 22 juin 1940 ils apprennent que la convention d’armistice franco-allemande à été signée. Le 24 juin, un bataillon de 900 Ukrainiens est conduit en train à Aix en Provence. Le 27 juin, ils partent à pied à Fuveau en espérant être démobilisés.
Le 8 juillet, ils arrivent à Peynier. C’est en attendant leurs papiers de démobilisation qu’ils gravèrent sur ce Rocher, ce Tryzoub (trident, emblème de l’Ukraine) quelque peu serti de bleu et jaune.
Ce Rocher reste aujourd’hui le témoin d’une Ukraine qui n’a jamais renoncé à ses légitimes aspirations à la Liberté ; il incarne ses idéaux d’indépendance et de fraternité.
Nous pouvons également lire sur un autre rocher, un peu plus haut, ce vers extrait d’un chant révolutionnaire d’Ivan FRANKO « нам пора для України жити » – il est temps pour nous de vivre pour l’Ukraine-
Extrait d’un chant révolutionnaire d’Ivan FRANKO
« нам пора для України жити – il est temps pour nous de vivre pour l’Ukraine »
Après cette démobilisation, certains Ukrainiens reprendront le combat en 1944, en rejoignant la Résistance ou en s’engageant à nouveau dans la Légion étrangère afin de ne pas être rapatriés de force dans une Ukraine devenue soviétique ; ces Ukrainiens sont un exemple de la reconnaissance et de l’intégration d’immigrés devenus « fils de France, non pas par le sang reçu mais par le sang versé »
Sentier des Volontaires ukrainiens, commune de Peynier (13790) à 50 km au nord-est de Marseille. ©Advule
Aujourd’hui, l’Advule est reconnaissante à la France pour la lumière et l’espérance qu’elle a placées dans leurs cœurs. Ce sont 150 volontaires Ukrainiens qui sont sortis de l’anonymat et qui ont percé le mystère du Rocher.
Commémoration des légionnaire Ukrainiens le 02 novembre 2017 en présence notamment de
Monsieur BURLE, maire de Peynier, Madame Petel, députée de Marseille,
Monsieur FERAUD, représentant le Conseil départemental des Bouches du Rhône,
Monsieur le colonel Oleg SEMENIKHIN, attaché de défense à l’ambassade d’Ukraine,
des représentants de la Légion étrangère dont Monsieur le général d’armée GUIGNON et
Monsieur le colonel BOUCHEZ, Madame l’adjointe à la mairie de Rousset… ©Advule
Annick BILOBRAN
Présidente de l’Association des descendants
des volontaires ukrainiens de la Légion étrangère-(ADVULE)
http://www.advule.com
annickbilobran.advule@gmail.com
Un autre article sur ce sujet :
PEYNIER : hommage aux volontaires ukrainiens de 1939-1940
REVUE DE PRESSE :
- Peynier honore ses Ukrainiens
Article paru dans le journal La Provence édition d’Aix du 31/10/2017 - Hommages aux morts
Article paru dans le journal La marseillaise.fr du 01/112017 - Hommage aux légionnaires ukrainiens de Peynier, le 2 novembre 2015
Vidéo mise en ligne par le Comité Représentatif de la Communauté Ukrainienne en France (CRCUF) à l’occasion du 75ème anniversaire de l’engagement des Ukrainiens de France dans la légion étranger.